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說到慶生，大家腦中是不是浮現一群親朋好友聚在一起，端出點燃蠟燭的生日蛋糕，起鬨著要壽星許願吹蠟燭的畫面呢？不過，「生日吹蠟燭」這個習慣是從哪來的呢？這個月想和大家分享的知識主題，就是慶生時不可或缺的蠟燭！

生日為何要吹蠟燭？

在古埃及時期，皇室會舉辦所謂的「生日聚會」，後來，這項習俗傳到了希臘，希臘人會烤蛋糕，並在蛋糕上插蠟燭來慶祝神靈、英雄的生日。但點蠟燭的用意是什麼呢？有種說法是要用火來驅趕惡魔。人們認為惡靈會在生日期間拜訪，因此要用歡樂的方式招待他們，並燃燒蠟燭保護壽星免受惡靈的侵害。直到現在，在許多國家，許生日願望、吹蠟燭已經成為生日不可或缺的傳統。

蠟燭小知識

蠟燭，可能是用動物油脂如牛脂、蜂蠟，或是植物蠟如棕櫚蠟、大豆蠟等原料所製成，現今也常用石油的副產品「石蠟」來製作蠟燭，比起天然原料成本較為低廉。不過，蠟燭要燃燒，可不只能只靠蠟，蠟燭的燭芯也是必備條件。點燃蠟燭後，燭芯再利用毛細現象，讓液化的蠟得以持續燃燒。

特別的蠟燭種類

除了常見的祭祀蠟燭、生日蠟燭之外，也常看到惡作劇的吹不熄蠟燭、最近很流行的香氛蠟燭等等不同的蠟燭種類，這些又和一般的蠟燭有什麼差別呢？

無煙蠟燭

一般的蠟燭燃燒時會有黑煙，是因為蠟燭中的「碳」沒有完全燃燒。如果希望燃燒時沒有黑煙，可以在蠟油中加入食鹽，提高火焰的溫度，讓碳可以完全燃燒，便不會有黑煙產生。製作無煙蠟燭的工廠，多半是在熔蠟的過程中，加入氯化銨的粉末，幫助碳強烈氧化燃燒，以消除黑煙，使火焰亮度增加。

吹不熄蠟燭

前面有提到，蠟燭的燃燒是利用燭芯的毛細作用，讓蠟油沿著綿芯上升，在蠟油氣化後，蠟蒸氣與氧氣便會有燃燒反應。而當我們對蠟燭吹氣時，因為溫度突然降低，加上把可燃物蠟蒸氣吹散，蠟燭無法繼續燃燒，火焰就會熄滅。

那為什麼會有些惡作劇的蠟燭總是吹不熄呢？吹不熄的蠟燭中加入了鎂粉，當蠟蒸氣與氧氣發生燃燒反應時，鎂也同時與氧氣發生氧化還原反應，因此當吹熄蠟燭時，燭芯上的鎂粉仍維持高溫狀態，放出熱與光，甚至有火花出現，使蠟燭熔化與氣化，蠟燭便可以再度復燃。

香氛蠟燭

最近很流行的香氛蠟燭，是在蠟燭的製作過程中，加入精油調和，讓原本的蠟更添香氣。在蠟的選擇上，會用大豆蠟、雪花蠟等天然的植物蠟，較環保安全，燃燒時也不會有黑煙、廢氣產生。

而現在除了蠟與精油的選擇之外，香氛蠟燭也有許多不同的造型，或是添加不同的元素如乾燥花等，讓香氛蠟燭在嗅覺、視覺上都有放鬆、療癒的功效。

大家慶生時是一定要有蛋糕蠟蠋的類型嗎？平時在家會用香氛蠟燭減緩壓力嗎？不管如何，使用蠟燭時還是要小心火燭喔！最後再提醒大家，Lady C的生日慶優惠只到10/31，快到網站逛逛吧！